De macht en de vrijheid om te kiezen. Dat is het centrale thema van de State of the World Population 2018, het jaarlijks rapport dat het VN Bevolkingsfonds UNFPA dat op 17 oktober verscheen. Individuen en koppels moeten vrij kunnen kiezen of, wanneer en hoeveel kinderen ze willen. Het lijkt eenvoudig maar dat is het niet. Reproductieve rechten worden geschonden wanneer gezondheidsdiensten er niet inslagen om essentiële zorg of middelen te verschaffen, zoals anticonceptie, of wanneer vrouwen en jongeren geen toegang hebben tot informatie over relaties en seksualiteit. In die gevallen wordt het moeilijk om ongeplande zwangerschappen te vermijden. 

Tijdens een She Decides-bezoek aan Benin en Senegal kondigde Vicepremier en Minister van Ontwikkelingssamenwerking Alexander De Croo aan de Belgische steun voor het VN Bevolkingsfonds UNFPA te verhogen en de International Planned Parenthood Federation (IPPF) te steunen. 

De Trump-Pence administratie heeft beslist om alle steun aan het VN Bevolkingsfonds UNFPA (United Nations Population Fund) stop te zetten. In 2016 alleen al hielp de VS-steun aan het werk van UNFPA meer dan 2.340 gevallen van moedersterfte, 947.000 ongeplande zwangerschappen en 295.000 onveilige abortussen voorkomen. Het stelde naar schatting 800.000 mensen in staat om vrij te beslissen over het aantal kinderen dat ze willen krijgen. De VS-steun voor de VN-organisatie hielp niet minder dan 9 miljoen mensen in humanitaire noodsituaties en vluchtelingenkampen bereiken, waar de organisatie seksuele en reproductieve gezondheidsdiensten verleent en gendergerelateerd geweld tracht te voorkomen. 

Aan de vooravond van de officiële She Decides conferentie van 2 maart riep België's parlementaire groep de 'Parlementairen voor de 2030 Agenda' een parlementaire meeting bijeen in het federale parlement. Op de agenda stonden de implicaties van de Global Gag Rule (GGR), de groei van de zogenaamde 'anti-choice' bewegingen en de vraag hoe de gevolgen van de GGR te ondervangen. 

België organiseert de internationale conferentie 'She Decides' als steunbetuiging aan de rechten van meisjes en vrouwen. Gelijkgestemde landen, NGOs en internationale organisaties zullen er hun steun uitdrukken voor de seksuele en reproductieve gezondheidsorganisaties die getroffen worden door de herinvoering van de Mexico City Policy of zogenaamde 'Global Gag Rule' (GGR). Eén dag vooraf aan deze conferentie organiseert de Belgische parlementaire groep 'Parlementairen voor de 2030 Agenda' een pre-meeting in het Belgische parlement, op woensdag 1 maart. 
 
Tijdens de parlementaire meeting wordt ingegaan op de impact van de GGR op de rechten van vrouwen en hun toegang tot gezinsplanning, stil gestaan bij de internationale anti-gender en antichoice beweging en discussie gevoerd over de manieren waarop in Europa en daarbuiten duurzame politieke steun kan verzekerd worden voor seksuele en reproductieve gezondheid en rechten.
 
Tot de sprekers behoren Dr. David Paternotte (ULB), Suzanne Ehlers (CEO Population Act International), Caroline Hickson (IPPF European Network), Ton Coenen (EuroNGOs), Neil Datta (European Parliamentary Forum), Arthur Erken (UNFPA).
 
Meer informatie en registratie 

Datum: Woensdag 1 maart 2017, 14:00-17:00
Locatie: Congreszaal, toegang via de Leuvenseweg 21, 1000 Brussel
Deelnemen is gratis maar inschrijven is noodzakelijk.
Inschrijven kan via het online formulier en dat vóór 24 februari. 
Om veiligheidsredenen is het aangeraden om zich tijdig aan te melden bij het onthaal.

1 miljard mensen wereldwijd zijn vandaag getroffen door crisis. Naar schatting 100 miljoen van hen hebben nood aan humanitaire hulp, één derde van hen meisjes en vrouwen. Dit zijn enkele van de onthutsende cijfers van de State of the World Population (SWOP) van het VN-Bevolkingsfonds UNFPA.